日本人長壽的秘訣是在於他們的飲食習慣。除了酵素、青汁、各種保健食品之外，歷史悠久的「甘酒」(amazake) 流傳至今，仍然是日本人趨之若鶩的健康飲品之一。我們在日本旅行的時候常會看見新年時神社都會派發甘酒予參拜者,今天小編就和大家分析一下被稱為「能喝的點滴」的甘酒，它到底是甚麼、甘酒的功效、還有喝過的推薦～
甘酒到底是甚麽？
甘酒近年在其他地區逐漸流行起來，大家去日式超市購物的時候相信也會見過甘酒，出名是日本旅行達人的杜如風也開了網店專門賣甘酒。但是甘酒到底是甚麼？它真的是酒嗎？
甘酒自奈良時代(西元710年至794年)就已經廣泛被飲用，最早更可以追溯到西元約300年。在日本最早的正史「日本書紀」中出現過的醴酒，使用米、米麹和酒釀成；亦有由神釀造的「天甜酒」，這些相信都是甘酒的起源。直到江戶時代，甘酒變得更為普遍，一般民眾也能夠飲用。當時是夏天的風物詩，但去到江戶時代中後期，已經是通年發售的人氣飲品。江戶時代的日本人會以甘酒補充體力；甘酒的營養豐富均衡，天然發酵對身體無負擔且容易吸收，因此被譽為「能喝的點滴」，而且從嬰兒副食品、銀髮族養生飲、孕婦都各個年齡層都適合飲用，，喝上一杯真的可以感受到身體裡充滿了來自大地的能量！
甘酒主要有兩種製法：
甘酒分為根據所使用的原料而分為兩大類，用最直白的方式來講，酒粕甘酒有可能有微量酒精，而米麹甘酒則不含酒精。
- 米麴（糀）甘酒：藉自然發酵，把米澱粉糖化，產生天然甜味，不含酒精。
- 酒粕甘酒：利用熱水溶解酒粕,加入砂糖。這類甘酒含不足1% 的低量酒精。
酒粕、米麴有何分別？
要選擇適合自己口味的甘酒，先要了解酒粕、米麴這兩個詞，以區分製法和成分。
- 「酒粕」是日本酒糊經壓搾後殘留的白色固體。
- 「麴」則是由蒸過的米、麥以及大豆等穀物，培養出霉菌所產生的物質之統稱。麴字源來自中國，「米麴」即原料是稻米。
甘酒類似中國的糯米酒，具有養血活血、祛風通絡、除濕養顏等功效。江浙一帶如上海，或者廣東的客家人都喜歡用它調養身體或產後調養。
甘酒的功效
日本人認為甘酒是「超級食物」，又稱它們為「能飲用的點滴」，「能飲用的美容液」。最主要的是甘酒含有豐富的營養成分,內含100種以上和代謝有關的酵素，可以讓新陳代謝變得更好。因甘酒內含葡萄糖，特別適合3種人飲用：習慣不吃早餐、愛美的上班族及壓力大的人士，因為具有極佳的飽腹感，具有節食效果朋同時也可為身體提供能量及紓緩壓力。
另外,能夠活化腸道的麴菌和寡糖能幫助調理腸臟，提高免疫力，長期飲用甘酒可紓緩便秘，更可能改善血壓和肥胖問題。據說甘酒還具有活化NK細胞（Natural killer cells：自然殺手細胞）功能的物質，可以殺死癌細胞，抑制癌症發生呢。
- 快速補充能量：稻米經過米麴作用之後，米的營養素也被分解了，因此甘酒含有豐富的葡萄糖、胺基酸的含量也提高了，同時還富含維生素B群，可以立即補充人體所需的能量。
- 抗氧化、抗老：發酵後的米，多酚類化合物大幅增加，因此具有清除自由基的能力，可產生抗氧化功效，在預防慢性疾病上可能有幫助。
- 美白：施純光副教授用一種名為「酪胺酸脢（Tyrosinase）」的酵素來測試甘酒的效果，因為只要抑制這個酵素，也能抑制黑色素沉積。結果發現，甘酒當中富含的麴酸能降低酪胺酸脢的活性，也就是說，有幫助皮膚美白的潛力。內含的熊果苷,麴酸據說具有美白效果。
- 預防高血壓,腦梗塞：米飯發酵之後，增加了一種特殊胺基酸「γ-胺基丁酸（GABA）」，具有降低高血壓相關酵素「血管收縮素轉化酶（ACE）」的活性，對於預防高血壓可能有幫助。
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